¿Cuál es la apuesta de nuestra ciudad para este año? ¿Qué ofrecemos como “gancho turístico”?

- Apostamos por volver a poner toda la oferta susceptible de ser turística en valor. Y como especial referencia, el treinta aniversario del Peine del Viento, entendiendo que es un momento importante y clave para reforzar el valor de Chillida en la ciudad. Además, de esta forma, queremos hacer hincapié en la labor que está realizando el Chillida-Leku.

Pero, sobre todo, salvando las distancias y con un concepto más limitado, queremos hacer algo como lo que se hizo con el año Gaudí, es decir, algo que ya existía volver a recordarlo y volver a ponerlo en valor, utilizarlo como gancho o llamada de atención.

La otra herramienta que tenemos y que, año tras año, se está consolidando como una de las vías importantes para la comercialización de nuestro producto es la central de reservas. Permite jugar con paquetes o “paquetizar” muchas ofertas. En abril, por ejemplo, se va a celebrar en San Sebastián un partido de rugby internacional (la Heineken Cup o “Liga de Campeones” del rugby). Es la fórmula que tenemos para poder vender conjuntamente paquetes de estancia más acontecimiento, en este caso deportivo.

- San Sebastián Turismo ha supuesto un cambio importante en la gestión del sector en la ciudad. ¿Qué cambios conlleva? ¿En qué mejora la gestión turística?

Hay dos claves que son importantes, dos ámbitos en los que se ha mejorado ostensiblemente.

El primero es que se ha unido la gestión del turismo de negocios y la gestión del turismo de ocio, en este sentido se ha homogeneizado, y se ha centralizado en un único organismo. Algo que es muy importante, porque se evitan distorsiones y se evita el que haya disparidad de criterios.

Y, en segundo lugar, esta nueva sociedad supone la consolidación de la participación de la iniciativa privada. Creo que este segundo aspecto es muy relevante. Permite, la creación de un consejo consultivo en el que participan diferentes sectores. La estructura que se le ha dado pone en marcha las vías para que la iniciativa privada y la iniciativa pública trabajen conjuntamente en la gestión del turismo.

- ¿Cuáles son los objetivos que se marca San Sebastián Turismo de cara al futuro?

El Plan de Gestión de 2007 marca como hito principal la notoriedad de la nueva institución. De alguna forma, hacer olvidar 80 años de historia del Centro de Atracción y Turismo. Que la gente sepa y conozca San Sebastián Turismo. Convertirnos también en referente tanto de los agentes públicos como privados del turismo en nuestra ciudad.

En el ámbito departamental, nos hemos marcado unos objetivos concretos. En el turismo de negocios, la gran apuesta que queremos hacer este año es en el turismo de incentivos, entendiendo que es uno de los ámbitos que potencialmente nos puede permitir un mayor desarrollo de la propia actividad turística. Dentro del turismo de ocio hablamos de trabajar en labúsqueda de la notoriedad de la ciudad en el ámbito nacional pero, sobre todo, en el ámbito internacional.

- El turismo vinculado a la empresa ha tenido un auge importante en la ciudad en los últimos años gracias al Palacio de Congresos del Kursaal. ¿Cuánto supone en cifras para la ciudad?

El 2006 se cerró con un total de 67 eventos - sin contabilizar las reuniones en hoteles- entre los que se incluyen, congresos, reuniones de incentivos y ferias a las que asistieron 178.917 visitantes. Octubre fue el mes estrella de los congresos con 15 eventos, en total, demostrando que la desestacionalización del turismo es un objetivo posible.

2007 promete mejores resultados con un 45% más de turismo congresual que el pasado año. La previsión es que se celebren más de 250 reuniones, incluidas, congresos y ferias. Marzo será, por el momento, el mes que más actividad congresual va a generar con un total de 14 reuniones.

- El abanico de personas que nos visitan es amplio y abarca posibilidades económicas diferentes, desde jóvenes extranjeros con bajo presupuesto a familias que pasan un par de semanas en un hotel. ¿Está San Sebastián preparada para recibir a todo tipo de turistas?

El turismo de mochila o bajo presupuesto es más un tópico que una realidad. Hay mucho joven que viene sobre todo en junio y julio en torno a los San Fermines, la mayoría son extranjeros. Su periplo europeo dura entre dos y tres meses y en ese tiempo pasan aquí una temporada. Pero no es el dinero de lo que más carecen, por lo general.

Otra cosa es que sus hábitos de consumo son absolutamente diferentes a los que entendemos por un turismo adulto. Posiblemente, no duerman en hoteles de cuatro o cinco estrellas, no vayan a comer a grandes restaurantes pero gastan en ropa, gastan en bares etc.

También está el turismo que se mueve entorno al surf y estamos ante la misma casuística, puede que duerman en la furgoneta, evidentemente, pero tienen otros gastos, y eso también está muy bien porque socialmente aporta mucho a la ciudad.

- El Plan Estratégico de San Sebastián recoge entre sus proyectos tractores un plan de calidad del turismo que se sustenta en la capacidad de innovación de los servicios, la mejora del transporte y la atención ciudadana. ¿Cómo valora esta apuesta por la calidad?

La experiencia turística de una persona comienza en el momento en que decide visitar un sitio hasta que vuelve a su hogar. Por el medio ha pasado por mil y una gentes de diferente tipología con los que se ha interrelacionado. Y su experiencia es el fruto de todas esas relaciones. En la medida en que la gestión en calidad de cada uno de los agentes que interviene en este proceso mejore, la experiencia final va a mejorar. Y al final eso es lo que estamos buscando todos. Buscamos que alguien nos elija y que una vez que lo ha hecho, hasta que vuelva a su hogar, la experiencia sea absolutamente satisfactoria.

- ¿Cuáles son los puntos fuertes y los puntos débiles del turismo donostiarra?

La vuelta a una situación de violencia y sobre todo a la perpetua presencia en medios de comunicación de informaciones negativas relacionadas con la violencia es uno de los puntos débiles. Además está el problema que hay con las comunicaciones, las infraestructuras de comunicación, aeroportuarias, ferroviarias y por carretera. Tenemos un handicap importante para poder desarrollar una actividad turística de cierta capacidad y de cierta presencia.

En cuanto a los puntos fuertes, es importante la larga tradición turística, que nos da cierta flexibilidad, cierto dinamismo, para poder acomodarnos a los tiempos. Unido, evidentemente, a una buena materia prima, no solo por el entorno natural sino también por el propio urbanismo de la ciudad, la conformación de la ciudad etc.